Mohamedou Ould Slahi (Tahar Rahim) wiódł spokojne życie w rodzinnej Mauretanii do dnia, gdy amerykańskie służby uprowadziły go wprost z rodzinnej uroczystości. Początkowo przekonany, że padł ofiarą nieporozumienia, Mohamedou wkrótce trafia do więzienia dla oskarżonych o terroryzm w niesławnej bazie Guantanamo. Poddawany fizycznym i psychicznym torturom, zmuszany do przyznania się do udziału w zamachu z 11 września, powoli traci nadzieję na sprawiedliwość. Wtedy w jego celi zjawia się Nancy Hollander (Jodie Foster), wybitna adwokatka specjalizująca się w obronie więźniów politycznych. Wraz ze swoją młodą współpracownicą Teri Duncan (Shailene Woodley) rzuca wyzwanie wojskowemu prokuratorowi Stuartowi Couchowi (Benedict Cumberbatch), któremu za cel postawiono skazanie Mohamedou za wszelką cenę.

Gdy pewnego dnia wprost z rodzinnej uroczystości w Mauretanii, Mohamedou Ould Slahi (Tahar Rahim), zostaje uprowadzony przez amerykańskie służby do najbardziej zaostrzonego więzienia dla osób oskarżonych o terroryzm, ani on ani jego rodzina nie przewidują, że zostanie tam długo. Porwany mężczyzna od początku jest przekonany, że to jakieś nieporozumienie, lecz wojskowy prokurator Stuart Couchow (Benedict Cumberbatch) ma postawiony cel - skazać mężczyznę za wszelką cenę.
Poddawany fizycznym i psychicznym torturom, które mają na celu wymuszenie przyznania się do udziału w zamachu z 11 września, powodują, że Mohamedou Ould Slahi traci wiarę, że kiedykolwiek opuści to przerażające miejsce. Wtedy w jego celi zjawia się Nancy Hollander (Jodie Foster), wybitna adwokatka specjalizująca się w obronie więźniów politycznych. Wraz ze swoją młodą współpracownicą Teri Duncan (Shailene Woodley) rzuca wyzwanie wojskowemu prokuratorowi i doprowadza do wielkiej batalii sądowej.